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1. 과잉 그루밍이란 무엇인가?고양이는 탁월한 자기관리 동물이다. 하루 평균 약 30~50%의 시간을 털을 고르며 보낼 정도로, **그루밍(Grooming)**은 고양이 일상에서 큰 비중을 차지한다. 이 행동은 단순히 털을 깨끗이 하기 위한 목적뿐만 아니라, 체온 조절, 유해한 기생충 제거, 스트레스 완화 등의 복합적인 기능을 한다.하지만 이러한 정상적인 그루밍이 지나치게 반복되거나, 특정 부위만 집착하듯 핥고, 털이 빠지거나 피부에 상처가 생길 정도라면 문제의 신호일 수 있다. 이를 **과잉 그루밍(Overgrooming)**이라 부르며, 반려묘의 건강이나 정서 상태에 심각한 이상이 있을 가능성을 시사한다.과잉 그루밍은 단순한 위생 행위를 넘어, 스트레스의 정서적 표출 또는 통증, 피부 질환의 반응일 ..

1. 단순한 ‘응시’ 그 이상, 고양이의 언어고양이가 보호자를 향해 조용히, 혹은 유심히 ‘빤히’ 쳐다볼 때 많은 사람들이 당황하거나 궁금해한다. “고양이가 날 감시하는 걸까?”, “무언가 불만이 있나?”, “아플까?” 등 다양한 해석이 가능하지만, 그 시선 하나에 고양이의 복합적인 감정과 의도가 담겨 있다. 고양이는 말을 하지 않는 대신, 시선, 자세, 눈 깜빡임, 꼬리 움직임 등 비언어적 표현을 통해 보호자와 소통한다. 이 중에서도 '응시'는 고양이의 감정 상태와 욕구, 관계의 질을 알 수 있는 핵심 단서다.흥미롭게도 고양이의 응시는 상황에 따라 다양한 맥락으로 해석된다. 예를 들어, 평화로운 환경에서 느긋하게 쳐다보는 시선은 애정의 표현일 수 있는 반면, 긴장된 환경에서 날카롭게 쏘아보는 응시는 경..

1. 고양이는 본래 황혼성 동물많은 사람들이 고양이를 ‘야행성’이라고 생각하지만, 실제로 고양이는 황혼성(Crepuscular) 동물이다. 황혼성은 해가 뜨기 전과 지기 직전의 시간대에 가장 활발하게 움직이는 생리적 특성을 의미한다. 고양이의 조상인 아프리카 야생고양이(Felis lybica)는 이른 새벽과 해질 무렵에 먹이를 찾아 움직였으며, 이는 포식자로부터 안전하면서도 사냥 성공률이 높은 시간대였기 때문이다. 이러한 본능은 오늘날의 반려묘에게도 그대로 유전되고 있다.실내에서 생활하는 고양이도 갑자기 새벽에 뛰거나 달리는 이유는 이 황혼성 리듬에 따른 자연스러운 행동이다. 새벽에 질주하는 고양이를 흔히 ‘줌이(zoomies)’ 상태라고 부르며, 이는 고양이가 축적된 에너지를 폭발적으로 발산하는 모습이..

1. 꼬리는 고양이의 ‘감정 언어’고양이는 울음소리 외에도 온몸을 이용해 감정을 표현한다. 그중 꼬리는 고양이의 내면 상태를 가장 잘 보여주는 신체 부위로, 감정 변화에 따라 위치, 움직임, 긴장도, 각도 등이 섬세하게 달라진다. 사람의 얼굴 표정이나 음성 높낮이에 해당하는 것이 바로 고양이의 꼬리 움직임이라고 볼 수 있다. 꼬리를 이용한 표현은 매우 직관적이면서도 다양한 의미를 내포하고 있어, 이를 정확히 이해하는 것은 고양이와의 관계를 돈독히 하는 데 큰 도움이 된다.고양이는 고립된 사냥꾼으로 진화해 왔기 때문에 감정을 숨기고 신중하게 행동하는 경향이 있다. 그렇기에 겉으로 드러나는 단서가 적은 편인데, 꼬리는 그런 고양이의 속마음을 엿볼 수 있는 귀중한 단서다. 일부 고양이는 감정을 거의 드러내지 ..

1. 긁는 행동은 단순한 장난이 아니다고양이를 키우다 보면 가장 자주 목격하게 되는 행동 중 하나가 바로 ‘긁기’이다. 소파, 벽지, 매트, 가구 다리 등 장소를 가리지 않고 긁는 이 행동은 집사 입장에서 골칫거리가 되기 쉽다. 하지만 고양이 입장에서 긁기는 단순한 장난이나 버릇이 아니라 본능적이고 생존과 밀접하게 연관된 행동이다. 고양이는 야생에서 나무를 긁으며 자신의 존재를 알리고, 발톱을 다듬고, 근육을 스트레칭하며, 스트레스를 해소했다. 이처럼 긁기에는 다양한 목적이 복합적으로 얽혀 있으며, 현대의 반려묘도 그 본능을 고스란히 간직하고 있다.고양이를 키우는 사람들이 종종 저지르기 쉬운 실수는, 긁는 행동을 ‘훈육’으로 억제하려는 것이다. 고양이는 개와 달리 외부 지시에 따라 행동을 수정하기보다는 ..